Les produits d’investissement de détail (par exemple: OPCVM, produits structurés, produits d’assurance vie en unité de compte) offrent aux petits investisseurs la possibilité d’accéder aux marchés financiers. Cependant, ces produits sont souvent complexes et difficiles à comprendre pour ces investisseurs. Leurs distributeurs peuvent faire face à des conflits d’intérêts dans la mesure où ils sont souvent rémunérés par les promoteurs de ces produits et non directement par les investisseurs eux-mêmes.

Ces produits sont actuellement réglementés tant au niveau européen que national mais souvent de façon incomplète et incohérente. Cette incohérence est source de risques pour la protection de l’investisseur et le bon fonctionnement des marchés. Le récente crise financière a accentué les préoccupations causées par cette situation.